¿Puede un trastorno alimenticio funcionar como una adicción?

En la clínica de los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA) algo suele repetirse sin cesar: la sensación de no poder parar. Un ciclo demasiado conocido que inicia en prometerse que será la última vez, sentir un impulso que parece más fuerte que la propia voluntad, el pasaje al acto y después la culpa, vergüenza y el secreto.

Los TCA activan mecanismos compartidos con las adicciones, que nos hacen pensar en un terreno común entre ambas patologías: búsqueda de alivio inmediato, pérdida de control y repetición compulsiva de una conducta que se sabe perjudicial. En cuadros de Bulimia o Trastorno por Atracón, el atracón puede funcionar como una descarga momentánea del malestar. En cuadros de Anorexia, la restricción puede ofrecer una ilusión de orden ante una vivencia abrumadora. El alivio dura poco y el círculo se repite.

Sin embargo, existe una diferencia fundamental: en los TCA el conflicto se juega en el propio cuerpo, en el vínculo con uno mismo, en la identidad. Aún en la Bulimia, cuando al menos fenomenológicamente podríamos hablar de una “adicción a la comida”, no podemos perder de vista que la comida es imprescindible a la vida, por lo que no aplica el modelo de la abstinencia como una vía posible.

En conclusión, el trabajo con TCA implica el reconocimiento de mecanismos comunes a la adicción, pero a diferencia de la adicción a sustancias, exige correr el foco del objeto al sujeto. En los TCA no podemos reducir el síntoma a una conducta, ya que nos interroga sobre la forma de habitar el cuerpo y la manera en que una persona se valora a sí misma.